В первые два воскресенья сентября в Сан Себастьяне проходит самая престижная гребная регата северного побережья Испании. Лучшие гребцы Бискайского залива соревнуются за престижнейший приз – флаг залива Ла Конча.

Традиция этих состязаний гребцов родилась от самого прозаического занятия: рыбной ловли в открытом море. Во многих селениях рыбаки были крепкими парнями, которые выходили в море на гребных деревянных лодках, и могли грести несколько часов, чтобы достичь рыбной банки. Если рыбакам сопутствовала удача, необходимо было быстро вернуться в порт с уловом, чтобы его хорошо и задорого продать. Таким способом – с борта гребной лодки, – велась добыча анчоуса и сардины. Кто первый пригнал свою «шаланду, полную кефали», тот получал самую высокую цену за рыбу. На такую работу требовались крепкие мужчины, физически способные к таким нагрузкам.

Сама лодка выполнялась из дерева, была узкой и легкой. До сегодняшнего дня ее длина остается неизменной – 12 метров. В команде состояло 12 – 13 человек и кормчий, который и управлял судном. С течением времени моторные рыболовецкие катера вытеснили гребные лодки, и сегодня гребцы – это спортсмены, необязательно занимающиеся рыбной ловлей как главным источником средств к существованию. Тем не менее, самые сильные гребные команды образуются в селениях, где рыбная ловля составляет основной мотор экономики. Лодки уже давно делаются не из дерева, а из стекловолокна, и их вес строго контролируется.

SAMSUNG DIGITAL CAMERA

Впервые гребная регата прошла в Сан Себастьяне в 1879 году, как еще один элемент развлечений для отдыхающей публики. В этих состязаниях приняли участие гребные лодки – траинеры, команды которых состязались между собой на деньги.

Огромное количество зрителей, которые пожелали увидеть эти состязания и победу команды “Avante de Pasajes”, вдохновили Мэрию Сан Себастьяна включить такие состязания в праздничную программу в последующие годы. Король Испании Альфонсо XIII очень любил эти состязания, и самолично вручал приз победителю на борту короевской яхты. Эту эстафету перенял генералиссимус Франко, и с большим удовольствием вручал призы. Говорят, что в 1948 году французские анархисты планировали сбросить на Франко бомбу, но эта история остается неясной. Действительно, в день состязаний над заливом Ла Конча пролетел легкий самолет, и скрылся в сторону Франции.

За исключением небольших перерывов в первые годы ХХ века и в период Гражданской войны 1936-1939гг, гребные регаты проходят в Сан Себастьяне каждый год в первые два воскресенья сентября. Это – одно из главных спортивных событий года в Стране Басков. Никакие други состязания не привлекают такого количества зрителей, которые собираются на горах Игельдо и Ургуль, на променаде Пасео Нуэво, в порту, на острове Санта Клара, пляжах и на частных яхтах в акватории бухты. Разумеется, регата транслируется в прямом эфире и ее смотрят во всех баскских домах и барах.

Вот уже шесть лет, как в состязаниях принимают участия и женские команды. Победительницы получают отдельный «женский» флаг бухты Ла Конча. Это свидетельствует о том, что гребные регаты – не просто дань традиции, но и актуальное на сегодняшний день спортивное состязание.

Состязание сохраняетс вою традиционную структуру:

Класификационные регаты на время проводятся в четверг перед первым воскресеньем сентября в 17:30 (женские) и в 18:00 (мужские). Женские команды проходят на веслах дистанцию в 1,5 морских мили с одном поворотным пунктом. Мужские команды одолевают дистанцию в 3 морские мили с одним поворотным пунктом.

Финальные регаты проходят в первые два воскресенья сентября в 11:00 (женские команды) и в 12:00 (мужские команды). Победитель определяется по сумме времени двух воскресений.

Завораживает сама атмосфера праздника: с самого утра нетерпеливае зрители занимают самые лучшие места. Обычно погода бывает хорошей, и по спокойной воде грести легко. Но так бывает далеко не всегда, и порой гребцам приходится бороться с волнами в 1 – 1,5 метра высотой! Слаженная работа команды во многом завист от кормчего – того, кто сидит на корме и управляет лодкой. Над акваторией раздаются крики рулевых»: «Подняли, сушим, отвели, а-а-ап!». Такие подробные «инструкции» они дают в начале регаты. В середине и в конце слышится уже «а-а-ап!», «щщщуп!», а то и крепкое словцо, вроде «балбесы в соседней лодке нас обгоняют, поднажми!».

После пережитого напряжения, когда гонка уже позади, праздник выплескиевается на улицы Старого города: все поздравляют победителей, пересчитывают выигранные (или наоборот!) деньги на ставках, клянутся в седующем году «накрутить хвост» соперникам, или просто радуются жизни целым семьями.