Большая Неделя в Сан Себастьяне – это самый главный праздник лета, который длится 8 дней – от субботы до субботы. В эти дни должен попасть праздник Вознесения Богородицы 15 августа.

Первый признак приближающихся праздников – в городе появляются аттракционы! На городских площадях и на морском променаде появляются карусели, колесо обозрения, качели, американские горки для маленьких и больших. Популярнейшим развлечением гостей и жителей города становятся всевозможные лотерии. Из года в год в ярмарочных палатках разыгрывают мягкие игрушки, бытовую технику, вино и хамон. «Otro jamon, otro jamon!” (еще один хамон, еще один хамон) – разносится голос ярмарочника каждые 15 – 20 минут над площадью, а это значит, что какой-то счастливчик выиграл целый свиной окорок.

Город  оккупируют уличные артисты: живые статуи, музыканты, певцы, художники. Играет баскская чалапарта, и совсем рядом – дик-ди-ри-ду, а на соседней улице парни танцуют капуэйру, в десяти метрах от них – фламенко, а через дорогу – опера. Вечером музыкальная программа дополняется профессионалами: современные исполнители и DJ выступают в порту, террасах Kursaal на площадке Sagües и в музыкальных киосках города.

Вечером субботы, предшествующей 15 августа, праздничные мероприятия открываются пушечным выстрелом с площадки перед мэрией. Собравшиеся в городских садах скандируют: «Артиллерист, огонь!». Этот пушечный залп относит нас к военно-морскому прошлому города.

В темное время суток (каждый день в 22:45) над бухтой Ла Конча расцветают фантастические фейерверки: лучшие испанские и международные пиротехнические компании соревнуются за первый приз на престижнейшем конкурсе салютов Сан Себастьяна. Огонь отражается в воде, а дым от сгоревшего пороха обволакивает замок Ла Мота над Старым Городом, как в старые времена, когда Сан Себастьян был военным форпостом Испании в Бискайском заливе.

Гости и жители города считают именно конкурс салютов центральным событием недели. Любимое место жителей города, чтобы наблюдать за фейерверком – с песков пляжа Ла Конча, с традиционным мороженым. Позвольте открыть вам секрет «аборигенов» – самая лучшая площадка, чтобы любоваться салютом – это пляж Ондаретта или терраса ресторана Ла Перла.

Традиция празднования Большой Недели родилась в конце XIX века как необходимость предоставить развлечения королевскому двору, который проводил летние месяцы на этом курорте. Главным развлечением для такой публики стали бои быков. Само название праздника «Большая Неделя» пошло от слогана, рекламировавшего корриду в Сан Себастьяне. Тогда выступить перед королевой и ее приближенными стремились лучшие тореро современности. Бои быков дополнялись музыкой, танцами и салютом. Так сложилась привычная сегодня программа Большой Недели, где сочетаются развлечения на самый разный вкус, от народных до элитарных.

С 2011 года в Сан Себастьяне по политическим мотивам запрещаются бои быков. Торжественное их возобновление приходится на 13 августа 2015 года: тореро выступают в присутствии короля Испании Фелипе IV. Коррида в Сан Себастьяне пользуется популярностью не только у жителей города, но и у его французских гостей: до трети зрителей на площади – французы.

Праздничному настроения способствуют ежедневные шествия по улицам Гигантов  и Большеголовых.

Гиганты – это танцующие трехметровые куклы, изображающие представителей местного общества: солдат, моряк, рыбак, пастух, епископ и т.д. Ими управляют парни, которые периодически сменяют друг друга. Чтобы «ориентироваться в пространстве» спереди в одеянии куклы сделана кружевная вставка, и кукловод прекрасно все видит.

Большеголовые – это ряженые с огромной головой из папье-маше. Они не танцуют, но шныряют в толпе и пугают детей и молодых девушек. Вооруженные надутым свиным (или каким другим) пузырем, они подкрадываются к намеченной «жертве» и с силой ударяют пузырем о землю: при этом получается характерный звук.

Местный колорит празднику придают состязания по традиционным баскским видам спорта: поднятие камней, пелота, рубка пней на скорость. Зрелище спортсменов, азартно рубящих пни топорами или с натугой поднимающих огромные камни – весьма необычно.

Самым недавним «приобретением» Большой Недели стали … пираты! Каждый год в один из праздничных дней порт Сан Себастьяна захватывают самые настоящие морские разбойники. С утра из подручных материалов (принесенных с собой или выданных мэрией) сооружаются плоты. В 16 – 17 часов вся эта флотилия направляется на захват порта. Задача: добраться до порта и залезть на «твердую землю». Море веселья для участников и зрителей обеспечено!

Вот так празднуют Большую Неделю в Сан Себастьяне – ярко, самобытно, азартно!